14 января в России и странах СНГ отмечают праздник, которому, пожалуй, нет аналогов ни в одной стране мира — Старый Новый год. В народном календаре ему соответствует Васильев день. Этот неофициальный праздник связан с переходом на современный григорианский календарь. Когда в 1918 году в России ввели новое летосчисление, церковь не перешла на григорианский календарь, оставшись на юлианском. В результате все церковные праздники сдвинулись на две недели. А в русской народной традиции празднование нового года было тесно связано с днем памяти святого Василия Великого (в народе этот праздник носил название Васильев день). Поскольку этот праздник передвинулся с 1 января на 14, сдвинулось и празднование.

Кроме того, после перехода на григорианский календарь Новый год стал приходиться на Рождественский пост, поэтому многие верующие не могли нормально его отпраздновать. А празднование Старого Нового года в ночь с 13 на 14 января по «старому стилю» (в соответствии с юлианским календарем) дает им эту возможность.
Сегодня Старый Новый год отмечают не только в странах СНГ и Прибалтики, но и в бывшей Югославии (Сербии, Черногории, Македонии) и некоторых немецкоязычных районах Швейцарии. Связана эта традиция все с тем же переходом на григорианский календарь, при котором церковь продолжила жить по юлианскому календарю. В народной обрядности Новый год был тесно связан с Васильевым днём.

В народе святого Василия Великого (Василия Кесарийского) называли Василием Свинятником. Однако это довольно неблагозвучное прозвище не подразумевало ничего дурного. Дело в том, что Василия считали покровителем свиней, а на Новый год было принято готовить блюда из свинины. Васильев день был своеобразным переломным моментом в Святках: вечера с 7 по 14 января, от Рождества до Василия, назывались святыми, а с 14 по 19, от Василия до Крещения, — страшными. В этот день девушки особенно рьяно гадали на суженого. Многие приметы на Василия связаны с достатком. Так, в этот день было принято не давать в долг и обязательно иметь запас денег в доме, чтобы на будущий год в семье был достаток.

Еще один обряд сохранился до наших дней — это засевание зерен. Чтобы на будущий год был хороший урожай, мальчики утром рассыпали на пол зерна, а старшая женщина в доме должна была собрать их и хранить для посева. Естественно, как и любой другой народный праздник, Старый Новый год( Васильев день) имеет свои приметы на погоду и на урожай. Так, снежная и морозная погода или мягкий снег с туманом сулили хороший урожай. Вьюга на Василия обещала большой урожай орехов, ясное звездное небо — гороха и ягод (однако считалось, что если к утру звезды померкнут, горох не успеет дозреть).